Le miltonias sont un genre qui comprend environ 20 espèces, divisées en deux familles d'orchidées différentes : les Miltonia originaires du Brésil et les Miltoniopsis originaires de Colombie et du Pérou. En outre, le genre Miltonia comprend des centaines d'hybrides, tant naturels qu'artificiels. Les miltoniopsis ont de grandes fleurs parfumées aux couleurs vives, ressemblant à de très grandes pensées ; les miltonias, en revanche, ont généralement des fleurs en étoile, verdâtres, avec des taches brunes ou pourpres. Des pseudobulbes partent des feuilles étroites, longues et fines, d'un beau vert clair.

Au printemps et à l'automne, une longue tige pousse à partir des nouveaux pseudobulbes, portant de nombreuses fleurs d'un grand impact esthétique, splendides pour faire de votre maison ou de votre jardin un lieu exclusif et accueillant.

Classification, origines et description de la Miltonia

Le genre Miltonia (appartenant à la famille des Orchidaceae) comprend environ 25 espèces (dont certains hybrides) toutes originaires d'Amérique latine. Leur environnement d'origine est celui des hauts plateaux frais des Andes, à la frontière entre le Brésil, le Pérou, la Colombie et la Bolivie, à des altitudes comprises entre 300 et 2500 m, où elles poussent accrochées aux cimes des arbres.

Elles ont des feuilles lancéolées qui partent directement des pseudobulbes en forme de poire présents à la base.

Dans la nature, la floraison est presque toujours printanière : la tige est émise à l'aisselle des feuilles et peut porter de 3 à 10 fleurs très grandes, colorées et extrêmement parfumées.

 

Exposition :

Les deux types préfèrent une exposition pas trop lumineuse. L'idéal serait de les placer près d'une fenêtre orientée à l'ouest ou, à la limite, à l'est. La lumière doit toujours être filtrée, surtout de mi-printemps à fin septembre : il est conseillé de placer un rideau épais de couleur claire devant la vitre.

Une méthode simple pour vérifier l'exactitude de notre emplacement consiste à observer la couleur des feuilles. Les plantes en pleine santé ont des feuilles d'un beau vert clair vif ; si elles deviennent trop foncées, c'est que nous avons choisi un emplacement trop sombre ; au contraire, trop de soleil provoque des brûlures localisées.

Les miltonias ont besoin d'un emplacement lumineux, mais à l'abri des rayons directs du soleil qui peuvent provoquer des brûlures des feuilles ; généralement, si les feuilles ont tendance à devenir très vert foncé, on essaie de les placer dans un endroit plus lumineux, si elles ont tendance à jaunir, on déplace la plante dans une zone un peu plus ombragée.

En été, on peut les placer dans le jardin ou sur la terrasse de la maison, dans un endroit extérieur ombragé, si possible à la base d'arbres ou d'arbustes, afin qu'elles profitent de l'ombre et soient en même temps protégées des vents et des éventuels orages. La température idéale de croissance pour les miltonias est d'environ 18-20°C, tandis que les miltoniopsis peuvent supporter sans problème des températures légèrement plus basses.

 

Climat

Les deux s'adaptent difficilement à la vie en intérieur ou en appartement : pour prospérer, elles auraient besoin d'environnements spécifiques où il serait possible de réguler la température et l'humidité ambiantes, avec de bonnes variations entre le jour et la nuit, surtout en été.

En hiver, la miltonia requiert des températures entre 10 et 12°C (dans la maison, les pièces peu chauffées conviennent) ; en été, le thermomètre doit indiquer environ 25°C pendant la journée pour descendre à 16-18°C la nuit (par exemple, une chambre avec climatiseur).

La Miltoniopsis, en hiver, demande des températures de 8° à 12°C : en été, une pièce avec environ 20°C le jour et 15°C la nuit est idéale.

 

Humidité et aération

Un facteur très important pour la santé de nos orchidées est le taux d'humidité ambiante. Dans ce cas, il est important qu'il ne descende jamais en dessous de 65%. À la maison, malheureusement, cet objectif n'est pas facile à atteindre, mais les brumisateurs électriques et les vaporisations manuelles fréquentes peuvent nous être d'une grande aide. Les sous-pots remplis d'argile

expansée et d'eau à placer près de notre pot sont également utiles. Rappelons-nous que l'humidité ambiante doit augmenter proportionnellement aux températures.

Une bonne aération est également importante pour prévenir l'apparition de maladies fongiques : maintenons les pots à l'extérieur autant que possible, en fonction des températures. Sinon, changeons souvent l'air, mais évitons absolument les courants d'air froids, qui causent un flétrissement soudain et l'avortement des tiges et des bourgeons.

 

Arrosage et irrigation

Les miltonias ont besoin de beaucoup d'eau, si possible fréquemment, en évitant toutefois les stagnations d'eau qui pourraient abîmer les racines très fines et délicates de notre orchidée. Il faut arroser ces orchidées au moins deux fois par semaine, tout au long de l'année, sans jamais laisser le substrat sécher, et en augmentant la fréquence des arrosages si nécessaire. Si les arrosages sont trop rares, les feuilles peuvent se recroqueviller ; dans ce cas, il est nécessaire d'arroser la plante au plus vite, elle produira de nouvelles feuilles, laissant sécher les anciennes.

Apporter un engrais spécifique pour orchidées au moins une fois par mois.

Les racines doivent toujours s'enfoncer dans un substrat humide, mais jamais détrempé. La fréquence des apports dépend des températures et du type de substrat. En général, on intervient une fois par semaine, si possible le matin. Nous pouvons verser l'eau par le haut ou laisser le pot immergé pendant environ une demi-heure. Dans tous les cas, nous devrons ensuite bien laisser égoutter. Évitons toujours de mouiller l'aisselle des feuilles où les pourritures s'installent plus facilement.

Les spécimens maintenus sur radeau (accrochés à des morceaux d'écorce) nécessitent des interventions plus fréquentes, à l'aide de pulvérisateurs. Pour toutes les utilisations, utilisons toujours de l'eau déminéralisée, osmotique ou, à la rigueur, de l'eau de pluie.

 

Culture de la Miltonia

Les orchidées Miltonia et Miltoniopsis ont des exigences légèrement différentes. Les premières peuvent être classées comme des plantes de serre tempérée (et sont donc plus délicates et exigeantes) ; les secondes, en revanche, se portent très bien en serre froide et sont beaucoup plus tolérantes. Nous verrons en particulier les différents aspects à prendre en compte.

 

Terre et Fertilisation

Concernant le terreau, utilisez un mélange spécifique pour orchidées, composé de matériaux incohérents comme l'écorce ou la fibre d'osmunda. Ces orchidées doivent être rempotées au moins une fois par an, après la floraison, sans nécessairement augmenter la taille du pot.

Pendant la période végétative, elles nécessitent un bon soutien : il est indispensable d'utiliser un engrais spécifique pour orchidées avec des macroéléments équilibrés : NPK 20-20-20. Nous pouvons l'administrer une fois par mois à dose pleine ou tous les 15 jours en la réduisant de moitié. Assurons-nous d'avoir bien humidifié les racines avant de procéder : nous éviterons ainsi des brûlures dangereuses. Pendant la période hivernale, il est conseillé de suspendre les apports pendant environ 2 mois.

 

Multiplication

En automne ou au début du printemps, il est possible de multiplier notre plante en divisant les touffes de pseudobulbes, en prenant soin de conserver quelques feuilles et quelques racines vigoureuses pour chaque portion prélevée. Les nouvelles plantes doivent être immédiatement plantées dans des contenants individuels pour assurer une meilleure croissance des nouvelles plantules.

 

Rempotage

En général, ces plantes sont disponibles dans le commerce pendant leur période de floraison naturelle.

Le rempotage doit être effectué de préférence au début du printemps, chaque année.

Cela permettra aux racines d'avoir de l'espace pour s'étendre et une bonne circulation de l'air, indispensable pour prévenir la pourriture.

Le substrat idéal est similaire à celui des phalaenopsis : de l'écorce de pin (bark) de petite et moyenne granulométrie mélangée à d'autres matériaux tels que des fibres végétales (coco, palmier). On peut également ajouter un peu de tourbe et de sphaigne.