1. Coccidi
Sintomi: Insetti succhiatori che si attaccano alla parte inferiore delle foglie, nelle ascelle fogliari, sui pseudobulbi e sui rizomi. Infestazioni gravi causano aree clorotiche sulle foglie, che ingialliscono e cadono prematuramente.
Varietà:
- Coccide bianco (Boisduval): nemico principale delle Cattleya. I maschi appaiono come masse di cotone bianco, le femmine depongono le uova sotto scudi circolari bianchi.
- Coccide dura: forma una struttura conica marrone che protegge l’animale sottostante.
- Coccide marrone morbida: di colore giallo pallido o marrone scuro, con gusci ovali o circolari su foglie, fiori, spighe floreali, pseudobulbi e radici. Produce melata (sostanza appiccicosa), a differenza dei coccidi duri.
Trattamento: Per pochi coccidi, usare un bastoncino di cotone imbevuto di alcool isopropilico o un pesticida per rimuoverli fisicamente. Per infestazioni gravi, applicare il pesticida durante la fase dei crawler e ripetere dopo 2 settimane. Spruzzare tutte le superfici, in particolare la parte inferiore delle foglie. Principi attivi: Clorpirifos e Buprofezin.
Prevenzione: Rimuovere le vecchie guaine di foglie e fiori per eliminare i nascondigli. Controllare attentamente le nuove piante prima di aggiungerle alla collezione.
2. Cocciniglie
Sintomi: Insetti succhiatori che attaccano qualsiasi parte della pianta, tendendo a nascondersi nelle giunzioni tra foglie e fusto. Infestazioni gravi causano aree clorotiche, ingiallimento e caduta prematura delle foglie.
Trattamento: Per poche cocciniglie, rimuoverle fisicamente con un cotton fioc imbevuto di alcol isopropilico o uno spazzolino con pesticida. Per infestazioni gravi, applicare il pesticida e ripetere dopo 2 settimane. Spruzzare tutte le superfici, in particolare il lato inferiore delle foglie e le ascelle fogliari.
Prevenzione: Rimuovere vecchie guaine fogliari e floreali. Controllare attentamente le nuove piante prima di aggiungerle alla collezione.
3. Tripidi
Sintomi: Insetti succhiatori molto piccoli che si nutrono di fiori e foglie, trasmettendo malattie da una pianta all’altra. I boccioli infestati potrebbero non aprirsi e i fiori possono risultare deformi con macchie scure. Le foglie possono apparire picchiettate, argentate o scolorite.
Trattamento: Applicare pesticidi seguendo le istruzioni in etichetta. Ripetere le applicazioni poiché i tripidi possono rimanere nascosti o essere reintrodotti da altri fiori nell’ambiente.
Prevenzione: Mantenere separati gli ospiti preferiti dei tripidi (fiori, agrumi, gardenie, eucalipti) dalle orchidee. Rimuovere erbacce, detriti vegetali e substrati vecchi. Eliminare i fiori appassiti sigillandoli in un sacchetto chiuso. Mantenere l’erba tagliata.
Da sinistra: Collembolo (innocuo, si trova nel sottovaso o nel substrato), Sciaride (si trova in substrati umidi o degradati, vola quando si annaffia), Tripide (sta sulle foglie e sui fiori con i caratteristici danni). Le differenze sono visibili anche a occhio nudo: forma del corpo e lunghezza delle antenne.
4. Acari
Sintomi: Gli acari (aracnidi, non insetti) si nutrono sulla parte inferiore delle foglie. Possono essere visibili come piccoli parassiti rossi o marroni, talvolta con ragnatele. La parte superiore delle foglie danneggiate può avere una lucentezza argentata che diventa incavata e marrone. Le foglie appaiono striate, punteggiate o macchiate.
Varietà:
- Acaro a due macchie / acaro rosso (Tetranychidae): causa macchie clorotiche punteggiate e ragnatele sotto la foglia nelle infestazioni gravi.
- Acari piatti (Tenuipalpidae): si nutrono sulla parte superiore delle foglie creando un aspetto a crateri, senza ragnatele.
- Acari ampi (Tarsonemidae): microscopici, il primo sintomo è una decolorazione clorotica.
Trattamento: Spruzzare le superfici superiori e inferiori delle foglie con una miscela di 1 parte di alcol isopropilico + 1 parte di detergente universale + 2 parti di acqua. In alternativa, una soluzione al 2% di olio in acqua con una spruzzata di detersivo per piatti. Si possono alternare applicazioni di soluzioni al 2% di olio e al 2% di sapone. In alternativa, usare un acaricida seguendo le istruzioni in etichetta. Durante il clima caldo le nuove generazioni maturano ogni 6 giorni: saranno necessarie applicazioni ripetute.
Prevenzione: Gli acari compaiono durante il clima caldo e secco. Aumentare l’umidità e, se possibile, abbassare la temperatura.
5. Afidi
Sintomi: Insetti succhiatori che attaccano boccioli, fiori e nuove crescite, trasmettendo malattie da una pianta all’altra. I boccioli e i fiori possono non aprirsi e le foglie possono presentare un deposito appiccicoso.
Trattamento: Rimuovere gli afidi con un getto d’acqua. Trattare con un pesticida seguendo le istruzioni in etichetta.
6. Mosche bianche
Sintomi: Piccoli insetti simili a falene che attaccano boccioli, fiori e nuove crescite. Il segno caratteristico è una nuvola di minuscoli insetti bianchi che si sollevano dalla pianta quando viene spostata o toccata.
Trattamento: Spruzzare con pesticidi seguendo le istruzioni in etichetta. Ripetere le applicazioni a intervalli di 4 giorni fino alla scomparsa delle mosche bianche.
Prevenzione: Buona igiene, eliminazione delle erbacce e mantenere separate le piante ospiti dalle orchidee.
7. Lumache
Sintomi: Questi molluschi lasciano buchi e tacche sulle foglie, sui fiori e sulle radici, e possono rosicchiare le punte in crescita. Sono parassiti notturni che si spostano su uno strato di muco: la scia di bava è un chiaro segno della loro presenza.
Trattamento:
- Collocare esche chimiche nell’area di coltivazione.
- Spargere cenere o terra di diatomee su superfici orizzontali per creare una barriera (l’acqua le disattiva).
- Posizionare contenitori bassi con birra per attirare e annegare i parassiti, rimuovendoli il giorno successivo.
Saranno necessarie applicazioni regolari poiché l’irrigazione può disperdere questi metodi di controllo.
8. Bruchi
Sintomi: I bruchi sono lo stadio giovanile di falene e farfalle. Sebbene non siano molto comuni, sono voraci e possono causare gravi danni a fiori e foglie in poco tempo.
Trattamento: Rimuovere i bruchi manualmente dalla pianta, controllando il lato inferiore delle foglie. Bacillus thuringiensis (Bt) è un batterio naturale sicuro ed ecologico che può essere spruzzato nell’area di coltivazione seguendo le istruzioni in etichetta.
Prevenzione: Mantenere l’area di coltivazione pulita da foglie cadute e detriti, che possono offrire riparo ai parassiti e alle loro uova.
9. Formiche
Sintomi: Le formiche causano pochi danni diretti. La loro presenza è solitamente un segnale di parassiti succhiatori che producono melata, sostanza che attira le formiche.
Trattamento: Se noti la presenza di formiche, controlla le piante per afidi, cocciniglie, insetti a scudo e acari, e trattali di conseguenza.
Prevenzione: Mantenere le piante e l’area di coltivazione libere da parassiti succhiatori per ridurre la presenza di melata.
10. Scarafaggi e cavallette
Sintomi: Scarafaggi e cavallette causano danni nutrendosi di fiori, radici e nuove crescite.
Deterrente per gli scarafaggi: Distribuire esche per scarafaggi nell’area di coltivazione, oppure preparare una pasta a base di acido borico, zucchero e farina mescolata con acqua da applicare in ogni fessura e angolo. Non mettere questa miscela direttamente sulle piante.
Deterrente per le cavallette: Interrare parzialmente barattoli riempiti con una miscela di melassa e acqua e rimuovere gli insetti annegati il giorno successivo.
11. Sciaridi
Sintomi: Gli adulti sono attivi sulla superficie del substrato e volano facilmente quando si annaffia o si tocca la pianta. Le larve sono bianche o traslucide con la testa nera, raggruppate intorno a radici in decomposizione. La loro presenza è spesso un indicatore di substrato troppo umido o degradato.
Trattamento:
- Cartoncini adesivi gialli: ottimi per catturare gli adulti.
- Regolare l’irrigazione e assicurarsi che il substrato dreni bene e non sia eccessivamente decomposto.
- Bacillus thuringiensis israelensis: efficace contro le giovani larve, attivo per circa 48 ore. Potrebbero servire 2–3 applicazioni. Non usare con fertilizzanti o fungicidi contenenti rame o cloro.
- Nematodi parassiti (Steinernema carpocapsae e Steinernema feltiae): applicabili come soluzione irrigante, molto efficaci.
- Acaro predatore Hypoaspis miles: attacca le larve degli sciaridi e si nutre anche di pupe di tripidi e altri parassiti.
Prevenzione: Mantenere il substrato ben drenante e rinvasare frequentemente se si usa un regime di irrigazione abbondante.
